明治時代の湯屋

明治期から昭和初期の作家で小説『半七捕物帳』で知られる岡本綺堂の随筆。日清戦争～日露戦争の十年間を中心に、その前後における東京の湯屋の変遷を綴る。今では風呂屋と呼ぶ人が増えたが、かつては田舎者と笑われたものだ。美服を着て来る人が多くなり、「板の間稼ぎ」という盗難も跋扈する。夜間、混雑の際には番人を置くことになったものの、案山子と同じで浴客自身が警戒するほｩなかった。